中国人民抗日战争的胜利是近代以来中国抗击外敌入侵的第一次完全胜利，是中华民族从近代以来陷入深重危机走向伟大复兴的历史转折点。抗日战争之所以能取得伟大胜利，关键在于中国共产党发挥了中流砥柱作用。习近平总书记指出：“中国共产党的中流砥柱作用是中国人民抗日战争胜利的关键”；“中国人民抗日战争胜利是中国共产党发挥中流砥柱作用的伟大胜利”。习近平总书记的重要论述，深刻阐释了中国共产党在抗日战争中的中流砥柱作用，是全面总结14年抗战史得出的科学结论，是掷地有声、颠扑不破的历史结论。

政治引领：倡导、促成和维护抗日民族统一战线

历史充分证明，没有中国共产党就没有抗日民族统一战线，没有抗日民族统一战线就没有全民族抗战，中国共产党是抗日战争当之无愧的中流砥柱和政治领导核心。

中国共产党是抗日民族统一战线的首倡者。习近平总书记指出：“在此民族危难之际，中国共产党秉持民族大义，担负起民族救亡的历史重任，呼吁建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线，以抵抗日寇侵略、驱逐日寇出中国。”1931年九一八事变后，国民党实行“不抵抗”政策，对日妥协退让，中国共产党则走在抗日爱国运动最前列，吹响了挽救民族危亡的第一声号角，积极开展争取同盟者、建立统一战线的工作。

1935年，在民族危机空前严重、中日民族矛盾成为主要矛盾的历史关头，中国共产党捐弃前嫌，发表“八一宣言”，呼吁全国各党派、各军队、各界同胞立即停止内战，集中一切国力为抗日救国的神圣事业而奋斗。同年12月，瓦窑堡会议制定了建立抗日民族统一战线的策略方针。与此同时，中国共产党还领导一二·九运动，掀起全国抗日救亡新高潮，唤起了中华民族的新觉醒。

中国共产党是抗日民族统一战线的积极推动者。1936年12月，中国共产党促成西安事变和平解决，为第二次国共合作奠定了基础。1937年2月，中共中央致电国民党五届三中全会，提出五项要求和四项保证，促使其确定了停止内战、一致抗日的原则。同年5月，毛泽东同志深刻指出：“在今天，以国民党为代表的资产阶级还带着很多的被动性和保守性”“这种情况，加重了无产阶级及其政党的政治领导责任。抗日救国的总参谋部的职务，共产党是责无旁贷和义不容辞的”。

这就强调了中国共产党对抗战的政治引领。1937年七七事变爆发后，中共中央立即发出通电，号召建立抗日民族统一战线的坚固长城来抵抗侵略，并向国民党递交《中共中央为公布国共合作宣言》。9月22日，国民党中央通讯社发表这一宣言；次日蒋介石发表谈话，事实上承认了中国共产党的合法地位。这标志着以国共合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。对此，著名民主人士梁漱溟曾评价：“自日本侵略中国后，中共提出一系列的抗日主张，特别是国共合作，一致抗日，深得人心”“声光几出国民党之上”。