比如小说开始就写一九三三年腊月十五，卫达夫走到浙江大戏院门前看对面的四马路菜场，因为当时的工部局，允许车主在浙江路这一段停车，所以这里总是拥挤不堪，除了汽车，黄包车、商贩小推车、还有运送菜蔬的板车，行人进出菜场只能在车缝里钻。

还有描绘世界大旅社屋顶花园的那一段，游乐场有些萧条，冬日阳光照在转台上，几匹木马垂头丧气，油彩剥落处看起来特别显眼。

跑冰场、弹子房都空荡荡，书场也没有开门，只有露天茶室坐着一两个客人。

阅读初始阶段，你就会不由自主的描绘文中的里弄、方向、店铺等场景，进入30年代的上海。

然后还有十几位主要人物在每个角落为斗争抓狂，再加上各种计谋、死亡与背叛，甚至还未看到黑暗中的光，先烈们就已经英勇赴死.